Enqoutatash : le nouvel an éthiopien

Dans quelques jours, va débuter une nouvelle année. 2004, déjà... Non non, je ne délire pas, les vacances n'ont pas eu raison de ma mémoire : c'est en Ethiopie que l'on s'apprête à fêter le nouvel an, le 11 septembre 2011. Basé sur les calendriers Copte et Julien, le calendrier en vigueur dans le pays est en retard de 7 ans sur le notre, à moins que ce ne soit nous qui soyons en avance ! Quoiqu'il en soit, voici une belle occasion de mieux connaître cette culture riche et mal connue.

Eglise d'Abuna Yemata Guh, à Gheralta
Crédit : fr.wikipedia.org

Le calendrier éthiopien prend comme point de départ l'incarnation de Jésus, le 25 mars de l'an 9 de l'ère chrétienne selon le calendrier Julien, d'où son décalage avec le calendrier Grégorien. Le nouvel an - « enqoutatash » en amharique, langue officielle du pays - a lieu le premier jour du mois de Meskerem, soit le 11 septembre. Il peut parfois tomber le 12, si l'année en cours précède une année bissextile.

Enqoutatash est très suivi dans tout le pays, aussi bien par les membres de l'église orthodoxe que par les Rastafariens, qui vénèrent l'ancien empereur d'Ethiopie Hailé Sélassié Ier et le considèrent comme l'incarnation de Dieu. C'est un jour férié durant lequel concerts, feux d’artifice et festivités animent le pays tout entier.

Injera, plat traditionnel éthiopien
Crédit : G Wiv

Le nouvel an est également suivi par la communauté éthiopienne en France et à l'étranger. Pour ceux qui sont à Paris et auraient envie de profiter de cette occasion pour découvrir l'excellente gastronomie éthiopienne, voici deux adresses de restaurants testés et approuvés :

Menelik

4 Rue Sauffroy
75017 Paris
01 46 27 00 82

Godjo

8 Rue de l'École Polytechnique

75005 Paris 
01 40 46 82 21

Merci à Ariane et à Stéphanie pour leurs informations !

Machaj Mara : le nouvel an des indiens Aymaras

Les solstices ont inspiré et inspirent encore de nombreuses fêtes dans différentes cultures de par le monde. En France par exemple, la Fête de la Musique a lieu le jour du solstice d’été. Mais pour l'heure nous allons partir beaucoup plus loin que ça, en Bolivie. Direction donc la Cité du Soleil, où tous les 21 juin, lors du solstice d’hiver – nous sommes dans l’hémisphère sud – les indiens Aymaras fêtent leur nouvel an.

La Cité du Soleil, si elle évoque peut-être à beaucoup d'entre vous un dessin animé des années 80, est avant tout un ancien grand centre cérémoniel de la civilisation Tiwanaku, édifié aux alentours de 700 avant JC. Le monument le plus connu est la Porte du Soleil, belle preuve de l’immense génie de ce peuple pré-inca. Taillée dans une seule roche de 10 tonnes, elle fut construite et orientée de façon à ce que le soleil, à chaque solstice d’hiver, se lève entre ses piliers.

Crédit : blog-trotteur.com

Cet événement est donc l’occasion de Machaj Mara, la Fête du Solstice et le nouvel an Aymara. Chaque année, quelques heures avant le lever du soleil, des indiens Aymaras vêtus de leurs costumes de cérémonie colorés et plus de 5000 visiteurs venus du monde entier, dont de nombreux adeptes du New Age, investissent le lieu. Lorsque les rayons du soleil tant attendu dans le froid glacial (nous sommes à 4200 mètres d’altitude) illuminent enfin la porte, tous lèvent les mains vers le ciel pour ressentir la chaleur des premiers rayons et capter leur énergie. 

Crédit : Reuters

Le « singani », la liqueur nationale, coule à flots, on mâche des feuilles de coca, on sacrifie des lamas et on danse jusqu’à l’aube. La fête célèbre aussi la fin de l’année agricole et l’on dit que la Pachamama (divinité de la Terre-Mère) va pouvoir se reposer jusqu'en août, le mois des premières pluies.

Pour vous y rendre, le mieux est de prendre l’un des bus spéciaux qui partent de La Paz vers 4h du matin pour arriver au lever du soleil. Pour les plus courageux, on peut aussi camper à l’extérieur du site. Mais dans tout les cas, il faut impérativement prévoir des habits chauds sous peine de transformer ce moment inoubliable en véritable cauchemar !