Feria de la Piñata y Posada : le Noël mexicain

Au Mexique, Noël commence le 16 décembre et dure neuf jours ! Si vous y voyagez à cette époque, vous noterez d'abord une effervescence particulière dans les rues. Puis vous remarquerez d'étranges étoiles sphériques multicolores, généralement à sept branches, suspendues dans les jardins ou devant les maisons. Vous êtes en pleine Feria de la Piñata y Posada, une tradition mexicaine de Noël très respectée dans le pays.

Crédit : libertadzero.com

Chaque soir de la Feria de la Piñata y Posada, dans les villages et quartiers mexicains, c'est une famille différente qui va offrir la « posada », l'hébergement. Les origines de cette fête remontent au XVIème siècle. C'est à cette époque que les religieux espagnols ont commencé à commémorer le voyage de Joseph et Marie depuis Nazareth jusqu'à Bethléem, où naquit Jésus, avec pour but de détourner les Indiens de leurs croyances. Ces derniers célébraient en effet la naissance d'Huitzilpochtli, dieu de la guerre, à la même période.

Depuis, pendant ces neuf jours avant Noël – neuf jours pour les neuf mois de grossesse de Marie – les Mexicains reconstituent ce périple. Des processions d'habitants se rendent chez un voisin pour demander l’hospitalité, tout en entonnant des chants religieux à la lumière des bougies. Mais qu'on ne s'y trompe pas, la ferveur s'arrête là ! La fête est ensuite surtout l'occasion de partager entre amis un repas bien arrosé...

Crédit : royalresortsnews.com

Enfin, les soirées se terminent par le rituel de la « piñata ». Loin d’être de simples décorations de Noël, ces figures en argile ou en papier mâché sont en fait de véritables cornes d'abondance. Garnies de friandises et de sucreries, elles vont être cassées par les enfants, dont on bande les yeux et que l'on arme d'un bâton. Pourtant, casser la « piñata » est plus qu’un jeu. Cette tradition est en effet liée à un rite de purification : les sept branches dont elles sont pourvues représentent les sept péchés capitaux. En les brisant, on combat donc ces péchés. Le bâton représente ici la force spirituelle contre le mal, le bandeau, la foi aveugle et les confiseries qui tombent de la « piñata », la récompense de l’amour de Dieu.

Crédit : bugamundos.blogspot.com

Une autre manière de célébrer Noël, à ne pas manquer si vous êtes au Mexique et surtout si vous avez la chance d'être hébergé chez l'habitant.

Finlande : le Père Noël vous accueille dans son village

Retour en Europe cette semaine. Tout là haut, à 10 km au sud du cercle polaire arctique, se situe la capitale de la Laponie finlandaise, Rovaniemi. Les fêtes de fin d'année approchant, celle-ci nous intéresse particulièrement : en effet,  à quelques kilomètres seulement se trouve le village du Père Noël, dans lequel se tiendra un grand marché de Noël du 26 novembre au 23 décembre 2011.

CC timo_w2s-Flickr

A cette occasion, le Père Noël et ses lutins recevront dans une grotte mystérieuse tous ceux qui souhaitent les rencontrer. Les enfants seront heureux également de visiter son bureau de poste principal, réservé à son abondant courrier : des milliers de lettres, marquées par un cachet spécial, y arrivent chaque jour des quatre coins du monde...

Crédit : santatelevision.com

Mais n'espérez pas en revanche voir sa maison, ni ses entrepôts à jouets. Seuls le Père Noël et ses fidèles rennes connaissent la route qui y mène. On sait pourtant qu'il s'agirait d'un lieu isolé, situé sur le mont Korvatunturi, à la frontière avec la Russie.

Voici donc en perspective un voyage inoubliable pour les enfants, mais aussi pour les parents qui pourront admirer les merveilleux paysages de la Laponie en hiver et faire de nombreuses activités de plein air, à commencer par l'inévitable balade en traîneau.

CC Helran-Flickr

Si vous êtes tentés par un week-end prolongé dans ce lieu féerique, sachez que Rovaniemi est desservie par un aéroport international et que l'on rejoint facilement le Village du Père Noël depuis le centre-ville, grâce au bus n°8.

Focus sur le festival Bakatue au Ghana

J’entends déjà les passionnés d’Afrique se plaindre... Quoi ? Aucun billet sur une fête du Continent Noir, alors qu’il y en a tant ? Voilà qui va les réconcilier avec Le Monde en Fêtes : nous partons cette semaine au Ghana et plus précisément dans la ville d’Elmina, au festival Bakatue. Il se tient tous les premiers mardis de juillet et a donc lieu en 2011 le 5 juillet.

Située sur la côte Atlantique, Elmina est une ville symboliquement importante en Afrique de l’ouest. Elle a en effet été l’un des plus grands centres de la traite des esclaves aux XVIIème et XVIIIème siècles. C’est aujourd’hui un petit port de pêche de 20 000 habitants qui s’anime chaque année lors du festival Bakatue, connu dans toute l’Afrique.

CC Steven W Belcher - Flickr

"Bakatue" signifie littéralement « ouverture du lagon » : la fête célèbre en fait l’ouverture de la saison de la pêche dans le lagon Benya. Cette ouverture intervient après une période d’interdiction de pêche de plusieurs semaines, pendant laquelle les habitants se sont nourris presque exclusivement d’ignames. Ils n’ont pas pu non plus jouer de la musique ni organiser de rituels funéraires.

CC Steven W Belcher - Flickr

A cette occasion, le chef et les anciens, vêtus de leurs habits de fête, paradent d’abord dans les rues sur des palanquins richement décorés. Vient ensuite la cérémonie des lancers de filets qui symbolise l’ouverture de la pêche. Enfin a lieu une régate de canoës, organisée sur le lagon Benya. Les premières prises des pêcheurs seront offertes aux divinités locales pour qu’elles bénissent la saison de pêche. Cette activité est la principale source de revenus des gens d’Elmina. La fête se termine avec une procession jusqu’au palais du chef, accompagnée de tambours, de chants et de danses.

CC Steven W Belcher - Flickr

CC Steven W Belcher - Flickr

Islande : les Vikings sont de retour

En Islande, il n’y a pas que des volcans en éruption et des nuages de cendres. Il y a aussi des Vikings. Des descendants de Vikings, alliez-vous me corriger ? Non, non : de vrais Vikings, avec casques, armes au côté et grosse barbe tressée.  

CC Erikki-Flickr

Vous l’aviez deviné, il ne s’agit pas d’une invasion de pillards revenus dévaster l’Europe, mais bien d’un festival pour nostalgiques du Moyen-Age : le Festival Viking d'Hafnarfjörfur. Pour y assister, il faut vous rendre dans cette ville, légèrement au sud de Reykjavik. Des bus partent toutes les 20 minutes de la capitale pour le lieu du festival, qui a lieu une fois tous les deux ans depuis 1995. Tenez-vous prêts, en 2011, c’est du 16 au 20 juin.

Un véritable retour dans le temps vous y attend. En effet, une centaine de vikings Islandais se tiennent d’ores et déjà prêts pour accueillir comme il se doit une autre centaine de leurs camarades barbus venus de dix pays d’Europe et des Etats-Unis.

CC Makdune-Flickr

Au programme : des combats sans pitié et des reconstitutions historiques, de la musique et des danses traditionnelles, des banquets et un restaurant qui vous proposera bien sûr… un menu viking. Si l’on rajoute à cela la présence du fameux soleil de minuit islandais, gageons que l’ambiance sera totalement surréaliste.

CC Mararie-Flickr

Pour ceux qui seraient vraiment séduits par le concept et qui aimeraient poursuivre l'aventure, une autre fête viking a lieu en juillet à Thingeyri, dans le nord-ouest du pays.

Plus d'informations sur le site du Festival Viking. 

Laos : Boun Bangfay ou le phallus à l’honneur

« Fêtes nationales ? Fêtes religieuses ? Le peuple n'est pas toujours tellement regardant, quant à l'origine de ses joies. Pourvu qu'il s'amuse, il n'en demande pas davantage », disait Francis Blanche. L’humoriste n’a sûrement jamais assisté à cette fête - à la fois païenne et bouddhiste - mais nul doute que son concept particulièrement décalé lui aurait plu.

Car en effet, chaque année à la pleine lune de mai, au Laos, c’est à celui qui aura la plus belle, la plus rapide, la plus grande... fusée en bambou. Quelle autre fête eût été plus drôle pour ouvrir le bal de ce blog ?

Boun Bangfay honore donc le phallus et la fécondité qui va avec. En montant vers le ciel, les fusées vont féconder les nuages et déclencher les pluies nécessaires à la culture des rizières. Louanges, chance et prospérité à celui dont la fusée volera le plus haut. Moqueries et allusions dont on imagine aisément le contenu pour les autres...

Mais comme les choses sérieuses ne doivent jamais être laissées entre de mauvaises mains, ce sont les bonzes qui remplissent les canons artisanaux avec une poudre explosive, dont ils ont seuls le secret !

Crédit : voyageurasie-soleillevant.blogspot.com

Enfin, une fête ne serait pas une fête si elle n’était pas quelque peu arrosée, en l’occurence copieusement et de « lao-lao », l’alcool national. S’ensuivent toutes sortes de comportements débridés, de danses dans les rues et parfois même dans les pagodes, de chants et de travestissements : les femmes portent par exemple de grands phallus en bois pour imiter les hommes, qui eux, miment le geste du coït avec la Terre.

Si cette manifestation sans équivalent vous tente pour votre prochain voyage au pays du million d’éléphants, sachez qu’elle a lieu en 2011 le 17 mai, dans la plupart des villes et villages du pays, mais plus particulièrement dans la plaine de Vientiane et dans le sud.